起きた時から違和感はあった。それは体を起こした時には確信に変わった。
「痛てぇ…」
体を走る鈍い痛み。
「……筋肉痛…だよな」
紛れもないその痛みは足だけに留まらず、体全身を痛みで包んでいた。
「マジかよ…」
おそらく原因は昨日の体育祭の練習。サッカーをやっていたからなのか、運動能力は人より優れているので自然とリレーなど、体育祭の花形となるような競技に出ることが多い。そして、昨日はその練習だったのだ。
いつもならなんてこともない「走る」ということも運動不足が祟ったこの体では少しばかり無理な運動だったようだ。
「情けねぇ…」
自分の運動不足が原因とはいえ、はっきり言って、痛い。とは言え、このまま再びベットに舞い戻るわけにもいかない。仕方なく体を動かしてみるが、ギシギシと音でもしそうな痛みが走る。
激痛。というわけではないが、鈍い痛みがさらに気持ちまでも落とすのだ。正直動きたくない。
「このままサボっちまうか」
いや、それもできない。出席日数が足りないのにこれ以上休んだら本当に卒業できないかもしれない。
「しゃーねぇよな」
はぁ…と大きく溜息を吐いてのんびりと立ち上がった。
あとで灰原に薬でももらっておこう。と考えながら重たい体を引きずって支度を済ませた。
「っ…」
大したことのない痛みとはいえ、思わず顔を顰めてしまうのは仕方がない。
しかし、今回は気付かれた相手が悪かったようだ。
「新一！？どうしたの？何があった！？」
「うるさい快斗」
なんで俺の後ろに座っているくせに俺が顔を顰めたことに気づいたんだ。こいつは…。
「怪我でもしたんじゃないだろうな？どこを？誰にやられた！？」
「だから、うるせぇっつってんだろ」
そういえば、こいつも昨日リレーの練習してたよな。でもこれだけ元気っつうことはこいつは筋肉痛にはならなかった…と。
「ねぇ！聞いてるの！？新一！」
「うるせー！このバ快斗！」
あぁ、もう。なんでこいつはなんともねぇのに俺だけこんな目に合ってんだよっ。
「教えてくれてもいいじゃん」
むぅ。と拗ねた顔をする快斗をちらり見遣ると大きくため息を吐いた。
「なんでもねぇよ。怪我なんてしてねぇし、誰かにやられたわけでもねぇって」
「じゃあなんでそんなに機嫌悪いんだよ」
「おめぇがうるせぇから」
「酷いっ！愛故なのにっ！」
「あほか」
「で？本当の理由はなにさ」
「だから…」
「俺がうるさいのはわかったって。でも、それが原因じゃねぇんだろ？」
じっと俺の目を見て話す快斗は少し…怒っているように見えた。
「……………………ただの筋肉痛だ。気にすることじゃねぇだろ？」
「？だったらなんでそんなにムキに…あ。ひょっとして昨日の…」
「わかったらもうしゃべんな。くそっ…なんで俺だけが…」
「そりゃ新ちゃんが日頃動かないで本読んでるから…」
「俺だって走る時は走る」
「事件の時はね。あんなに全速力したことないでしょ？大丈夫なの？体」
「灰原に薬貰った」
「そっかそれならいいね。ま、大人しくしてことだね」
俺の頭をポンポンと叩いて楽しそうに笑った。
「なんでそんなに楽しそうなんだよ」
むっとして睨みつけると苦笑いを零した。
「だって、新一が怪我したかもしれないって思ったらさ、俺本当に焦ったんだ。しかも学校でずっと一緒にいるのに気付けなかった自分にイライラして…。俺の新一に怪我させたのは誰だって頭が真っ白になってたからね。ただの筋肉痛でよかった」
快斗の浮かべる笑顔が綺麗で、少しだけ顔が火照った。
……ん？
「ちょっと待て、いつから俺はお前のものになった」
「何言ってんのさ。俺は新一を誰にも渡すつもりはねぇぜ？」
「そーいう話をしてんじゃねぇ！」
「あ。それとも新一は他の男のところに行きたいの！？嫌だからね！ぜってぇ新一を手放したりしねぇから！監禁してでも逃がさねぇからなっ」
「あーもういい」
どーでもよくなってきた。
再び一人で騒ぎ続ける快斗を放っておいて、青い空を見上げた。
相変わらず、体は痛いが、たまにはこんな日もいいかもしれない。
「ちょっと！新一！！」
「だーかーらーうるせぇっつってんだろ！バ快斗！」
＊＊＊＊＊＊
新一さんは高校生だから筋肉痛は一日でくるのです。若いです。そしてすぐに治る…。くぅっ…！（羨
そして筋肉痛になったのは私です。一体何日続いたのやら…。
最終的に父から貰った塗り薬で無理やり治しました。物凄い臭いでしたけど。
これは……同級生な快新でいいのかな？同級生じゃなくて幼馴染か。
いや、微妙に快斗の性格が違うから別モノってことにしておきます。
めったに動かないから筋肉痛なんかになるんですよねぇ…もうちょっと体を動かさないと……。
まず、新一サンは多分筋肉痛なんかにはならないのでは……？
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